Plegamiento o pliegue, es una deformación de las rocas, generalmente sedimentarias, en la que elementos de carácter horizontal, como los estratos o los planos de esquistosidad (en el caso de rocas metamórficas), quedan curvados formando ondulaciones alargadas y más o menos paralelas entre sí.
Los pliegues se originan por esfuerzos de compresión sobre las rocas que no llegan a romperlas; en cambio, cuando sí lo hacen, se forman las llamadas fallas. Por lo general se ubican en los bordes de las placas tectónicas y obedecen a dos tipos de fuerzas: laterales, originados por la propia interacción de las placas (convergencia) y verticales, como resultado del levantamiento debido al fenómeno de subducción a lo largo de una zona de subducción más o menos amplia y alargada, en la que se levantan las cordilleras o relieves de plegamiento. Posteriormente se mostrarán los diferentes tipos de pliegues:
Pliegues anticlinales:
En un pliegue anticlinal las capas de estratos se curvan de una manera convexa y el material más antiguo queda depositado en el núcleo del mismo.
Pliegues sinclinales:
El sinclinal es la parte cóncava de un pliegue de la corteza terrestre debido a las fuerzas de compresión de un movimiento orogénico, cuyos estratos convergen hacia abajo, es decir en forma de cuenca.
Las fallas:
Las fallas geológicas se forman cuando las capas terrestres no soportan la tensión que se les ejerce y sufren una rotura.
Falla de San Andrés; pasa a través de California Estados Unidos y Baja California, México.
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